Castelo do Crato

El Castelo do Crato, también conocido como Castelo da Azinheira, se encuentra en la parroquia de la União de Freguesias de Crato e Mártires, Flor da Rosa y Vale do Peso, en el municipio de Crato, distrito de Portalegre, en Portugal.

Poco se sabe sobre la ocupación humana temprana del sitio del castillo, algunos autores identifican las huellas de una fortificación romana en los cimientos del castillo medieval. Después de la reconquista cristina de la península ibérica fue cuando la región de Crato pasó a dominio cristianos y fue en 1232 cuando se repobló y ese mismo año recibió la carta de constitución. Las obras de construcción del castillo se llevaron a cabo en el siglo XIV. Ya en 1430, el 5º Prior do Crato, D. Frei Nuno Gonçalves de Góis, promovió la reconstrucción del castillo y la delimitación de un nuevo recinto amurallado. Bajo el reinado de Manuel I de Portugal (1495-1521), el pueblo recibió el "Foral Novo" (1512). Unos años más tarde, en noviembre de 1518, las nupcias del soberano con D. Leonor de Castela tuvieron lugar en el palacio del castillo. Una nueva etapa constructiva en el conjunto tuvo lugar durante la celebración de la boda de João III de Portugal (1521-1557) con D. Catarina de Austria en 1525, que fue cuando se reconstruyó la puerta de armas del castillo. Estos eventos ilustran la importancia del castillo en esa época.

En el contexto de la Guerra de Restauración (1640-1668), las defensas de Crato se modernizaron, convirtiéndose en parte de la segunda línea defensiva de la frontera. Para este propósito, a partir de 1642 se realizaron trabajos de mejora que transformaron el castillo medieval en una fortificación abaluartada, con un plan poligonal dispuesto en una estrella irregular de cuatro puntas, con cinco torres en los ángulos. Las paredes estaban equipadas con bastiones y pastilleros, y se adaptaron al uso de artillería.

En 1662 la aldea fue rodeada y conquistada por tropas españolas bajo el mando de D. Juan de Austria (29 de octubre de 1662), con la destrucción de sus defensas. Los siglos siguientes acentuaron el estado de ruina del complejo, tanto de estructuras medievales como modernas, la Casa do Governador, el puente levadizo, los bastiones y otros desaparecieron, habiendo alcanzado hoy solo unas pocas secciones de muro, una caseta de vigilancia, la cisterna, dos torres arruinadas y algunas lanchas cañoneras. Solo quedan unas pocas arcadas en la casa del gobernador del castillo.

A partir del 1 de marzo de 1939, los restos de la fortificación fueron adquiridos por el embajador Dr. Rui Teixeira Guerra. A partir de la segunda mitad de la década de 1940, la Dirección General de Edificios y Monumentos Nacionales (DGEMN) comenzó los trabajos de consolidación y restauración. El conjunto de "Fortificaciones de Crato" fue clasificado como una Propiedad de Interés Público por el Decreto No. 28/82, publicado en el Diário da República, Serie I, No. 47, del 26 de febrero. En 1989  transfirieron la propiedad al Municipio de Crato. 

Se trata de un ejemplo de arquitectura militar, medieval y moderna, de contexto urbano y rural. El castillo medieval se encuentra en la parte más alta del pueblo, en la cima de una pendiente rocosa. Es un fuerte abaluartado, irregularmente estrellado, con 5 puntas, con paredes de tipo medieval al este y un revellín al sur / suroeste. De la fortificación medieval aún existen ruinas en la zona central, en forma de muros aislados o con estructuras que se adhirieron para el levantamiento de plataformas de artillería. De la fortificación moderna subsisten las ruinas de 4 puntas de baluarte de caras escarpadas, con una garita en el vértice noroeste; cuarteles en la zona norte, con vestigios de chimeneas y de nichos; una construcción subterránea, de la que quedan sólo las paredes, en el terraplén del revellín adelantado sur; estructuras abovedadas para la construcción de plataformas de artillería en la zona central, con cañoneras orientadas hacia el este; ruinas de lo que parecen haber sido instalaciones militares subterráneas en la zona central, al sur; y una cisterna en el centro de la fortificación.

La puerta principal del fuerte se abre al oeste, conservando los compartimentos de puente levadizo. La cerca urbana se desarrolla hacia el noreste y este. A partir del fuerte se conserva el tramo este de la muralla terminando en un torreón arruinado, de sección rectangular, que flanqueaba la inflexión de la muralla hacia el noroeste. Quedan restos del torreón de la Puerta de San Pedro y el tramo sur de la muralla que se une al castillo/fuerte, subiendo la ladera.

Si te encuentras por la zona no puedes irte sin visitar un par de lugares que te cautivarán.

Monasterio Flor da Rosa.
Se encuentra en la Parroquia Flor da Rosa del municipio de Crato, fue mandado construir en 1356 por D. Álvaro Gonçalves Pereira, primer Prior de Crato y padre del santo condestable, D. Nuno Álvares Pereira, que, según los historiadores, nació en el monasterio. Pertenece a la Orden de los Hospitalarios, posteriormente denominada Orden de Malta. El monasterio consta de una iglesia-fortaleza de estilo gótico, un palacio-castillo gótico con modificaciones posteriores y dependencias conventuales renacentistas y mudéjares. Monumento Nacional en 1910, ya en 1991 se iniciaron los trabajos para convertir parte del mismo en Pousada de Portugal. Hoy se pueden visitar parte de sus dependencias, así como un espacio dedicado a la interpretación del edificio. Una visita indispensable si estás por la zona, un edificio espectacular. Recomendable comer en el restaurante de la pousada, una buena comida con una agradable atención y vistas privilegiadas del entorno.

Anta do Tapadao
Uno de los dólmenes más bonitos de Portugal, y no es una frase hecha, te lo encuentras imponente en lo alto de un montículo mientras caminas por una preciosa dehesa rodeado de ganado. Se cree que su construcción data del 3000 a.C. La cámara está compuesta por ocho enormes rocas de granito de unos cuatro metros de altura (sobre el nivel del suelo) y unos tres metros de ancho en algunos casos. Sobre la entrada una enrome piedra redondeada que se deslizó hacia el lado derecho. Un lugar con un especial encanto y un entorno privilegiado.

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