domingo, 16 de abril de 2023

Circo Romano de Mérida


Continúo mi paseo por Mérida, esta vez toca el Circo Romano, las competiciones que se desarrollaban aquí atraían la atención de las masas en época romana, estos espectáculos eran financiados por un personaje de las clases dirigentes para conmemorar algún evento, fines electorales o propangandísticos. Es el mayor edificio para espectáculos que construyeron los romanos en Mérida y uno de los más importantes del Imperio. 


Fue construido fuera de las murallas de la ciudad hacia los primeros años del siglo I d.c. poco después de la fundación de Mérida. Su planta mide 440 metros de largo por 115 metros de ancho. Su fachada exterior se encuentra revestida en granito. El graderío tenía capacidad para unos 30.000 espectadores y se dividía en caveas. La arena ocupa una extensión de 30.000 metros cuadrados, en su centro se sitúa la espina, plataforma entorno a la cual se desarrollaban las carreras de carros. 


En el centro de uno de los lados menores (al Oeste) se encontraba la "Porta Pompae" (Puerta de los Desfiles) desde donde partía el cortejo procesional previo a las competiciones, este cortejo estaba formado por músicos, aurigas, sacerdotes, imágenes religiosas, etc... A ambos lados de esta puerta se situaban las cocheras donde se situaban los carros participantes antes de salir a la arena.

Esquema del Circo Romano. Fuente: Panel del Centro de Interpretación

Los dos tipos de carros más populares fueron las Bigas, tiradas por dos caballos y las Cuádrigas, tiradas por cuatro caballos, su estructura era ligera y frágil con un peso entre 25 y 30 kilos. En las cuádrigas era muy importante la disposición de los caballos, los dos de dentro (iugales) debían ser los más seguros y obedientes a las indicaciones del auriga, los exteriores (funales) eran más ágiles y ligeros. El auriga, conductor del carro, con la mano izquierda sujetaba la brida, con la derecha hacía restallar el látigo.

El momento más esperado, tal como hoy en las carreras, era cuando todo estaba dispuesto, los aurigas y sus carros se introducían en las carceres (los cajones de salida de hoy en día). El director de los juegos (editor muneris) daba la salida agitando y tirando un lienzo (mappa).


Cada prueba constaba de siete vueltas y las metas se colocaban en ambos vértices de la espina, una distancia aproximada de 5 kilómetros que recorrían en 10 minutos. La victoria no solo dependía de la velocidad de los carros, también de la destreza y estrategia de los aurigas.

Los aurigas eran los protagonistas, aclamados por la multitud como auténticos héroes, su fama era tal como hoy en día "Ronaldo" o "Messi". Uno de los aurigas más famosos de la época era de origen lusitano y es probable que sus primeras carreras las disputase en esta arena, su nombre Gaius Appuleius Diocles, nació en Lusitania entorno al 104 d.C. bajo el imperio de Trajano, en el año 122 d.C. debutó con 18 años, en Roma en el Circo Máximo, el más grande e importante circo del Imperio. En 24 años de carrera, 1462 victorias sobre cuádrigas y más de  3000 sobre otros tipos de tiros, en algunos escritos se llega a mencionar que su fortuna ascendía 35.836120 sestercios.


Más información en la web del 

Más Fotografías en mi 

lunes, 10 de abril de 2023

Vía Verde Mina La Jayona

Vía Verde

El impulsor del ferrocarril de vía estrecha en España fue Charles Ledoux, que era consejero de la sociedad francesa "La Paris-Lyon-Mediteranée", a su vez fue fundador de la Sociedad Minero Metalurgia de Peñarroya. Este ingeniero se dio cuenta de la importancia de las comunicaciones en la industria minero-metalúrgica, de forma que inició la construcción del ferrocarril Peñarroya - Fuente del Arco, para facilitar el transporte del mineral de Peñarroya al atlántico, puesto que Fuente del Arco estaba ya unido con Sevilla por ferrocarril de vía de ancho normal.

El 25 de agosto de 1895, la Sociedad Minero Metalurgia de Peñarroya puso en servicio la línea de vía estrecha que unía Peñarroya y Fuente del Arco en su dirección a Sevilla. En 1927 se inauguró la línea completa entre San Quintín y Fuente del Arco. En Fuente del Arco se instaló la estación del tren minero pegada a la del tren de vía ancha, se creó un barrio ferroviario para los trabajadores del tren que mantenían una funcidión de plomo, la cochera, taller y realizaban las transferencias del mineral entre los vagones estrechos y anchos. El mineral de Hierro llegaba desde la mina mediante un cable aéreo hasta Fuente del Arco.
 

Vía Verde
 
La Vía Verde Mina La Jayona discurre por el trazado de la vía férrea de la línea Fuente del Arco - Peñarroya, el trazado va desde Fuente del Arco a Azuaga, no obstante desde la propia Mina La Jayona se puede conectar con el trazado de la vía verde a través del Camino Natural Mina La Jayona, siendo un total de 44,1 kilómetros, que hemos dividido en cuatro etapas.

El tipo de firme es de tratamiento asfáltico en la vía verde y tierra compactada en los caminos públicos transitando también por veredas. Nos encontramos en la Campiña Sur extremeña, con las primeras estribaciones de Sierra Morena, entre dehesas de encina, campos de cultivo y olivares. Caminamos los restos de la única línea de vía estrecha que hubo en Extremadura.

El track completo de la Vía Verde Mina La Jayona está en WIKILOC.

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Tramo 01: Mina La Jayona - Estación FFCC Fuente del Arco. 15,7 Kms.

El tramo se inicia en la Mina La Jayona, caminamos por la Carretera de Fuente del Arco hasta llegar a la Cañada Real de La Senda que nos conduce a las puertas de la Ermita de la Virgen del Ara, unos 6 kilómetros aproximadamente, dado que el acceso en el que finaliza el Camino Natural Vía Verde La Jayona está cerrado. Nosotros iniciamos este tramo en la Ermita, caminando entre jaras y fincas de ganado, se llega a Fuente del Arco y un par de kilómetros al norte encontramos la Estación de Fuente del Arco ( se trata del kilómetro 68 de la antigua vía férrea).



La Mina La Jayona es una auténtica joya que no hay que perderse. Los primeros indicios de explotación de esta mina son romanos, pero fue en el siglo XX cuando se realizó de forma intensiva, el mineral rellenaba grandes huecos de disolución existentes en la caliza y era extraído a pico y pala, y con dinamita en los últimos años, cuando la roca era más dura. La explotación dejó cinco huecos que se pueden recorrer en sus 11 niveles, en los que se suceden galerías, pozos, andenes y grandes salas. Desde el cargadero exterior se transportaba el mineral a la fundación existente en las inmediaciones de la estación de Fuente del Arco, al principio con burros y después se instaló un teleférico, del que no se conserva nada hoy en día. Una vez tratado el mineral era transportado por ferrocarril de vía estrecha, hasta la fundición de Peñarroya donde el mineral era finalmente elaborado. Se extrajeron más de 270.000 toneladas de hierro  y en ella trabajaron hasta 437 mineros.

Más información de la Mina La Jayona. AQUÍ



La Ermita de la Virgen del Ara, la llamada “Capilla Sixtina extremeña”. Este santuario de estilo mudéjar fue construido a lo largo del siglo XV. Destaca por su arquería mudéjar, la espadaña y las construcciones anejas que daban servicio al templo. En ella al igual que en el palacio del Vaticano, se representan en policromía escenas del Génesis, realizada por al menos seis pintores diferentes probablemente pertenecientes a la escuela que tuvo Francisco Zurbarán en Llerena (Badajoz). Entre sus pinturas también destacan las figuras geométricas pintadas en el zócalo de finales del siglo XV. Un lugar privilegiado y espectacular.


El track de este tramo está disponible en WIKILOC.

Tramo 02: Estación FFCC Fuente del Arco - Antigua Estación FFCC Valverde de Llerena. 11,7 Kms.

Un muy bonito tramo, que comienza en la estación de ferrocarril de Fuente del Arco, el primer kilómetro y medio está marcado por una gran curva a la derecha que cruza el arroyo Galapagar, tras ésta y durante ocho kilómetros nos adentramos en una hermosa dehesa de encinas, matorral mediterránea, tomillos, retamas y torviscas, durante los kilómetros no dejamos de ver ovejas merinas y cerdos ibéricos.
 
Vía Verde

Una de las Casas de Ferroviarios por las que pasamos

En el trayecto atravesamos el Puente de las Veguillas, que recibe su nombre del arroyo que salva, desde el puente se ve un cortijo medio en ruinas que según interpretaciones históricas debía ser una instalación del Real Concejo de la Mesta para el resguardo de pastores trashumantes, posiblemente construida en 1450, cuando el Real Concejo estaba en su apogeo. 

Real Concejo de la Mesta

Otro punto interesante por el que se pasa es el que denominan Mirador del Palacio, desde donde se puede observar el ecosistema de Dehesa, formado por un bosque de encinas dispersas y pastos que favorece la cría de especies autóctonas como la oveja merina o el cerdo ibérico, además de la presencia de otras especies que se han adaptado a este ecosistema como el zorro, jabalí, ciervo, águilas reales o imperiales y buitres negros.

Paisaje de Dehesa

Nos acercamos al kilómetro diez y el entorno cambia a campos de cultivo que dominan el paisaje, pocos metros más tardes comenzamos a divisar la localidad de Valverde de Llerena, llegando a las ruinas de la antigua estación de ferrocarril donde finaliza esta etapa de la Vía Verde Mina La Jayona. Visitamos esta localidad dedicada al sector primario y donde destaca su Iglesia Parroquial de la Inmaculada Concepción, del siglo XVI, obra de estilo gótico, mudejar y con una bonita torre.

El track de este tramo está disponible en WIKILOC.
 
Antigua Estación de Ferrocarril de Valverde de Llerena


Tramo 03: Valverde de Llerena - Ruinas Apeadero Ferroviario de Azuaga. 8,3 Kms.
 
Comenzamos este tramo desde Valverde de Llerena y avanzamos varios kilómetros entre campos de cultivo de cereal, estamos en la Campiña Sur extremeña, más tarde aparecen los primeros olivos que nos acompañarán casi hasta el final del tramo. En el kilómetro 17 de la vía verde llegamos a las ruinas de la Estación de Berlanga - San Fernando. A algo menos de dos kilómetros llegamos a las ruinas del Apeadero Ferroviario de Azuaga y un área de descanso en la N-432. Aquí finaliza la Vía Verde Mina La Jayona, no obstante, añadiremos un cuarto tramo que nos llevará hasta la localidad de Azuaga.

El track de este tramo está disponible en WIKILOC.

Tramo de Vía Verde

Los Olivos nos acompañan en la Vía Verde

Estación Berlanga - San Fernando

Apeadero Ferroviario de Azuaga

Tramo 04: Ruinas Apeadero Ferroviario de Azuaga - Antigua Estación de Azuaga. 8,2 Kms.

 
Con mucha precaución cruzamos la N-432 para dirigirnos a la localidad de Azuaga, este último tramo no está adecuado como vía verde, no obstante, se puede seguir fácilmente la traza de la antigua vía, caminamos entre terrenos de cultivos típicos de la Campiña Sur extremeña, pasamos por una de las muchas casas de ferroviarios que hemos encontrado durante la ruta, en este caso está casi derruida, poco antes de llegar a Azuaga, a la derecha pasamos muy cerca de la Mina Triunfo, una antigua explotación minera donde se extrajo plomo y zinc desde finales del siglo XIX y que cerro en el año 1922, podemos ver restos del lavadero, la sala casa de máquinas y de un par de pozos.

Continuamos hasta llegar a la altura del Hotel Mirador de Azuaga, donde abandonamos la traza de la vía, pues a es intransitable, esperamos que en algún momento este tramo también se adecúe como vía verde. Cruzamos de nuevo tomando todas las precauciones posibles la N-432 y tomamos la calle Mina La Oscuridad hasta llegar al estadio municipal de deportes, seguimos por la calle Divino Morales hasta la Avenida de la Estación que nos conduce a la antigua Estación de Azuaga, de estilo francés, que ahora es una albergue pero que en estos momentos está cerrado. 

El track de este tramo está disponible en WIKILOC.

En este punto ponemos punto y final a nuestro recorrido, no sin antes visitar esta bonita ciudad. La Iglesia de la Merced, el templo más antiguo, declarado monumento histórico-artístico, la Iglesia de Nuestra Señora de la Consolación, su barrio mudéjar o su arquitectura civil solariega del siglo XIX y principios del XX, pero sobre todo visitamos el Castillo de Azuaga o Castillo de Miramontes, una fortaleza del siglo XIV de la cual quedan pocos restos.

Traza de la Vía

Casa de Ferroviario

Mina Triunfo

Traza de la Vía

Antigua Estación de Azuaga

Restos del Castillo de Miramontes