Ilha de São Miguel
Es la isla más grande y poblada de las nueve que conforman el archipiélago de las Azores, situada en medio del Océano Atlántico, a unos 1500 km de la costa portuguesa. Con una superficie de 746 km², São Miguel es llamada la "Isla Verde" debido a su exuberante vegetación y sus impresionantes paisajes, que la convierten en un destino turístico espectacular, tanto para los amantes de la naturaleza como para los interesados en la cultura y la historia.
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| Sete Cidades |
La Isla de São Miguel es de origen volcánico, lo cual puede ver en su paisaje montañoso, cráteres de volcanes extintos y calderas que se han convertido en lagunas y aguas termales. Las formaciones geológicas son uno de los mayores atractivos de la isla, y el cráter de la Lagoa das Sete Cidades es uno de los ejemplos más emblemáticos y bonitos. Esta laguna, ubicada en el lado oeste de la isla, está formada por dos grandes lagunas de distintos colores, una verde y otra azul, que ofrecen un impresionante espectáculo visual.
Además de la Lagoa das Sete Cidades, otras lagunas de origen volcánico, como la Lagoa do Fogo y la Lagoa das Furnas, son lugares de visita obligada. La Lagoa do Fogo, por ejemplo, es una zona de gran belleza natural, con aguas cristalinas y una flora diversa, donde también destaca la fauna, con aves endémicas de la región.
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| Ponta da Ferraria |
La historia de São Miguel se remonta al siglo XV, cuando los primeros exploradores portugueses llegaron a la isla. Su colonización estuvo marcada por el cultivo de la caña de azúcar, una de las primeras actividades económicas desarrolladas en la isla, y por la introducción de diversos cultivos, como el maíz, el trigo y la vid. Sin embargo, el cultivo del té y el tabaco también tuvo una gran importancia histórica en la isla, siendo São Miguel el único lugar de Portugal donde aún se cultiva té en plantaciones comerciales.
El impacto de la colonización también se refleja en la arquitectura de la isla, que combina influencias europeas con características locales. La ciudad de Ponta Delgada, capital de São Miguel y la mayor del archipiélago, es un claro ejemplo de esta fusión, con su centro histórico repleto de iglesias, plazas y edificios con influencias manuelinas y barrocas. La Iglesia de São José es uno de los principales atractivos arquitectónicos de la ciudad, al igual que las Portas do Mar, que marcan el límite entre la ciudad y el océano.
La isla también cuenta con una rica tradición cultural, con fiestas populares que celebran tanto la religión como las tradiciones locales, como la festividad del Señor Santo Cristo dos Milagres, que se celebra anualmente en Ponta Delgada y atrae a miles de fieles y turistas. Este evento religioso es una de las mayores manifestaciones de fe en todo el archipiélago de las Azores y se acompaña de procesiones, bailes tradicionales y otros eventos culturales.
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| Portas de Cidade. Ponta Delgada |
La economía de São Miguel, al igual que la de muchas otras islas del archipiélago, se centra principalmente en la agricultura, con énfasis en la producción de té, leche, queso, frutas y flores. La isla también es un importante centro de producción de leche y productos lácteos, con varias queserías, siendo el queso de São Jorge uno de los productos más conocidos y apreciados en todo el país.
La gastronomía de la isla es otro punto destacado, con platos típicos como el "cozido das Furnas", un plato cocinado lentamente en las calderas volcánicas de la región, que es una auténtica exquisitez.
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| Levada. Trilho Lagoa do Fogo |
Además, el arte y la literatura azorianos también desempeñan un papel importante en la cultura de São Miguel. Escritores como Vitorino Nemésio y Antero de Quental, figuras destacadas de la literatura portuguesa, tienen sus raíces en las Azores y han contribuido al enriquecimiento cultural de la isla y el archipiélago.
Hemos dividido nuestros dos viajes a esta isla en varias entradas de este blog. En ambos casos, disfrutamos muchísimo de esta maravillosa isla, su gente, su gastronomía, su cultura, su naturaleza y sus rutas de senderismo. Prueba de ello es que diez años después volvimos a disfrutar de la isla.
Que hacer en la Ilha de São Miguel:
- Lagoa das Sete Cidades
- Ponta da Ferraria e Mosteiros
- Ponta Delgada
- Valle das Furnas y PRC06 SMI - Lagoa das Furnas
- Cocido das Furnas
- Caldeira da Lagoa das Furnas
- Costa Sur y PRC 20 SMI - Rocha da Relva
- Costa Norte
- Trilho PRC 045 SMI - Serra Devassa
- Chá Gorreana, PRC28 SMI - Campos de Chá y TM05 - Caminhos da Agua de Gorreana
- Trilho PRC02 Praia - Lagoa do Fogo
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| Lagoa das Espadadas |
